Doki Doki Literature Club!

Fördelar

• Smart poesisystem ger en twist på de traditionella konversationerna i romantiska romaner.
• Underminerar den visuella romanens värden på ett riktigt övertygande sätt.

Nackdelar

• En otroligt mörk historia som går emot hur den initialt presenterar sig.

Doki Doki Literature Club är en visuell roman som ser söt och vardaglig ut vid första anblicken men som avslöjar mörkare och mycket mer komplexa lager under ytan. Det finns ett mönster för visuella romaner i japansk stil med skolflickor som är lätt att parodiera. Dessa spel bygger på traditionella anime-troper och är ofta fyllda med fan service. Vanligtvis kan man förvänta sig en klichéartad konststil, en mängd löst definierade stereotyper av skolflickor, och en förutsägbar berättelse om vänskap och romantik som bygger på välslitna klichéer och överdriven melodramatik. Vid första anblicken verkar Doki Doki Literature Club följa dessa troper till punkt och pricka, men ju djupare du gräver i spelet, desto mer visar det sig vara en mörk subversion, ett spel som bryter den fjärde väggen och ifrågasätter de grundläggande värderingarna i hur det presenterar sig självt.

Med det sagt är det format du använder för att spela spelet ganska rutinmässigt. Större delen av spelandet innebär att man läser igenom scenariot som om det vore en roman, och ibland gör man val i berättelsen på ett sätt som liknar de gamla "välj ditt eget äventyr"-romanerna. Men det tillför sin egen smak genom att inkludera ett diktsystem. Eftersom huvudpersonen är medlem i sin skolas litterära klubb är skrivandet en viktig del av spelet, och du ombeds periodvis att skapa poesi för din karaktärs räkning. Du får ett urval av ord som du blandar och matchar för att skapa din dikt, och var och en av dina vänner har ordpreferenser. Den poesi du väljer att skapa kan påverka deras förhållande till dig. Det är ett enkelt men effektivt sätt att ge spelarna mer inflytande i en spelstil som ofta kan bli rutinmässig och formelbunden.

Under större delen av spelets längd lever du ut det vardagliga livet i din karaktärs high school-upplevelse, bygger närmare relationer med dina vänner och förbereder dig för en kommande skolfestival. Men spelets slut förändrar detta helt och hållet och förvandlas till ett skräckspel, som får dig att reflektera över de potentiella etiska bristerna som kommer med lättsamma och poppiga romansspel och tvingar dig att hantera konsekvenserna av val och oförmågan att någonsin hitta ett lyckligt slut. Att avslöja den systemiska och narrativa vändningen som utgör spelets kärna mot slutet skulle förstöra upplevelsen för spelarna, men det är en berättelse som handlar om självmord, den sociala stigmatiseringen kring samkönad attraktion och klinisk depression.

Det räcker med att säga att detta inte är ett spel för barn, och det är inte heller för personer som söker en lättsam och bekymmersfri upplevelse. Men om du vill ha ett spel som vänder upp och ner på romantikgenren och får dig att fundera över de oavsiktliga konsekvenserna som kan uppstå från även de mest till synes obetydliga besluten, är det här spelet väl värt att utforska.

Fördelar

• Smart poesisystem ger en twist på de traditionella konversationerna i romantiska romaner.
• Underminerar den visuella romanens värden på ett riktigt övertygande sätt.

Nackdelar

• En otroligt mörk historia som går emot hur den initialt presenterar sig.